如果说香奈尔的时装被讥讽为“高级的穷相”的话，那恰恰证明，她是第一个真正理解了本世纪的变化。第一次世界大战改变了世界，史学家称之为现代世界史的起点，它意味着新纪元的到来。战后资本主义经济的复苏与文化的繁荣，把二十年代推向一个令人刺激、狂乱的年代。爵士乐就代表了这个时期的疯狂、自我扩张的时代；妇女解放运动的深入，女性就业的增加，波烈的花俏越来越令人生厌；新艺术运动被以包浩斯学派为代表的装饰艺术、功能主义、抽象造型所代替；同样传播媒介不同，明星取代了贵妇的地位。如1911年，舞蹈家爱莲嘉斯尔从纽约巡回到巴黎，她的青春简朴的打扮，成为当时功能性青春派时装流行的契机。香奈尔天才的秘诀就在于她把握住这个时代的脉搏，诚如她所言：“某一个世界即将消逝的同时，另一个世界也正在诞生，我就在那个新的世界。机会已经来临了，而我也掌握住了，我和这个新世纪同时诞生。”她骄傲地称：“我是第一个生活在这个世纪里的人。”战后的巴黎，不再犹豫，服装简洁了，裙子短了，发式短了，香奈尔的运动衫、项链和色彩，改变了沃斯开创的高级时装，展示了这种“高级的穷相“或曰“豪华的贫穷”，这恰是二十年代的典型风格。

　　有人说，任何一个小裁缝都不难仿制一套夏奈尔装，言下之意香奈尔服装简单。我同意另一种说法，夏奈尔“剪辑和编辑”了新时装，不管她设计的服装源于何种服装，但通过的构思,创造成崭新的服装，这无疑是一个伟大的创造。她的服装不仅外形简洁，舒适自由，而且她对剪裁的精确和细节的精微，都是刻意求工的。她反对肤浅的装饰性,追求内在个性的自由、开放。

　　鲜明的个性使她的私生活也充满迥异的色彩。自从意中人童子.卡保1919年死于车祸后，围绕这位奇特聪颖的贫家女子的，总是显赫的人物。流亡法国的俄国沙皇亚历山大二世的长子狄米提。帕夫洛维奇大公爵的爱情，使她的设计陶醉在斯拉夫的情调里.继而她同英国首富威斯敏斯特公爵保持了六年情人关系，这期间是她设计中的英国时期。三十年代后，年已五旬的香奈尔，其容貌和事业都达到完美的境地，她被频频邀请，夏奈尔的出席各种社交场合，都被视作一种恩赐。许多著名艺术家都成为她的挚友，在毕加索、斯特拉文斯基、伊利伯、狄亚格列夫、海明威、雷诺阿、莫朗、达里、高德温等等，她扮演着新世界的缪斯，一个漂亮、风流的女名人，其事业、魅力和轶闻都是记者穷追不舍的内容.柯丽特说“她是一头小黑公牛“。法国作家萨西这样描写她：“当她一出现，就被她的娇小身影而吸引，她很苗条，浓密的乌发,眉毛靠得很近，小巧的鼻子和深色的眼睛，她几乎总是穿着同样的打扮，非常简朴和不同凡响的黑色。她总是把手插在口袋里开始谈话，她讲话快而断断续续；她给人的印象是既不胡思乱想，也不轻易被偶发的思绪干扰而放弃自己目标的人……”